多极管式集电器由机械结构的张力装置和直接与导轨滑动接触的集电刷两部分组成是滑触线系统中集电侧拾取电能的主要装置，它通过集电刷与导轨的滑动接触，将电能直接传导至器而实现系统的移动供电。
多极管式集电器是一件可靠、具鲁棒性低成本器件。继电器的制造量与日俱增，并被成功运用于实现信号和能量分配的无数应用中。即使是在恶劣的环境条件下，它却仍然具有良好的鲁棒性和可靠性。各种继电器类型覆盖了广泛的开关负载范围，从μV和μ*到数百安和高达500V的电压。而且，继电器在通电状态下具有非常低的电阻(mΩ)，在断电状态下则具有非常高的绝缘电阻(GΩ)，二者都适用于负载电路和控制电路，以及开路的开关路径中。
多极管式集电器在容许电压、电流或温度方面具有很大的过载能力。尽管继电器已具有非常好的物理特性，但却还有一些额外要求。PCB占板空间必须尽可能小，而且继电器应该具有防泼溅(防洗涤或抗风雨)，或者甚至*密封的性能。多极管式滑触线组成部分虽简单，但新设计不仅可以满足所有这些要求，而且还能提高可靠性。未来继电器技术的创新将进一步实现更小的设计，而且不会改变开关特性。
多极管式集电器构造中需要用到许多原材料，例如：用于制造线圈或电流承载部件的铜，用于制造开关触点的贵金属(例如：金、银和钯)，用于制造磁路的铁，以及用于创建绝缘系统的塑料。这些原材料的成本近年来显著上升，有些材料的成本已增加了好几倍。银成本的增加尤其严重，因为目前还没有实用的材料能够替代开关设备中的银。
